在现代饮食中，很多菜式的烹饪里面都会加入少许的黑胡椒，以此来改善菜肴的味道。我们对于胡椒也非常的熟悉，家里面也会进行购买，价格也比较容易接受。那么，胡椒自古以来的价格都非常的\'\'平易近人\'\'吗？事实上，在几百年前，胡椒是一种非常珍贵的东西，只有大户人家才能用的上。

在《金瓶梅》中，就可以看出胡椒之珍贵。其中，李瓶儿在第十六回中琢磨着自己的嫁妆，提到要拿出自己之前囤的八十斤胡椒。这规模巨大的胡椒储备放在今天只有胡椒制造商才能有。拿着胡椒以及一些其他的香料，李瓶儿一共卖出了三百八十两银子，让她的官人有能力置购了一套位处清河县的好房子。

从中可以见得胡椒之珍贵，并且，从一些史料中也可以发现，明朝时期胡椒更是被当做一种\'\'货币\'\'来使用。当时，户部将价值昂贵的胡椒直接折成官员的俸禄，以此来给官员们发薪。永乐年间，苏门答腊国的胡椒可以在明朝卖到每斤十到二十两银子，因此在当时胡椒是比银子还要昂贵的存在。

事实上，在欧洲历史上，有很长一段时间都将胡椒作为流通的货币，以胡椒拥有量来衡量一个人的贫富程度。我国最早关于胡椒的记录处于西晋，一位叫做司马彪的史学家撰写了《续汉书》，在书中提到了胡椒出自天竺。此后，在晋书中也能看到一些关于用胡椒制酒的方法，可见在当时就已经有胡椒传入我国。

要说胡椒大规模进入我国，还是要从唐代算起。在唐代很多小说中，可以看到有关胡椒大规模进入的记载。在《酉阳杂俎》中指出，出自摩伽陀国的胡椒看起来很像汉椒，六月份收获，被唐人广泛使用在肉食上，至此胡椒特殊的辛辣刺激和多用途受到了我国人民的青睐。

胡椒的作用非常多，除了我们一般知道的做调料入菜之外，胡椒还可以煮酒、煮茶、治病、熏香等等。胡椒的价格从郑和下西洋之后开始逐步下降，这是因为当时郑和运回了大量的胡椒，导致供小于需，胡椒开始贬值。

郑和当年带回的胡椒整整花了半个世纪才消耗完，让中国的胡椒价格趋于平价。后来，国际贸易越来越便捷，明朝末年，我国也掌握了胡椒的种植技术，至此，胡椒再也不是身份高贵的\'\'货币\'\'了。

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